স্বাগতিক আইভরিকোষ্ট দলের আফ্রিকান কাপ অব নেশন্সের সবশেষ সাফল্যে পড়েছিল সময়ের ধুলো।২০১৩ সালের শিরোপা জয়ী নাইজেরিয়া শুরুতে এগিয়ে গিয়ে আশা জাগাল।পিছিয়ে পড়ার ধাক্কা সামলে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়াল ২০১৫ সালের চ্যাম্পিয়ন আইভরিকোষ্ট। শেষ পর্যন্ত ‘দ্য এলিফ্যান্ট’রাই পেলো আফ্রিকান ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট।নির্ধারিত সময়েই ২-১ গোলে হারিয়ে দিলো সুপার ঈগলদের।৷
আইভরিকোষ্টের অলিম্পিক স্টেডিয়ামে রোববার দিবাগত রাতের ফাইনালে যোগ্যতর দল হিসেবেই ২-১ গোলে জিতেছে স্বাগতিকরা। ১৯৯২ সালে ঘানাকে হারিয়ে প্রথম এই শিরোপা জয়ের পর ২০১৫ সালে ঐ ঘানাকে হারিয়েই দ্বিতীয়টির স্বাদ পেয়েছিল আইভরিকোষ্ট। ৯ বছর পর মুকুট ফিরে পেল তারা।অপরদিকে তিনবারের বিজয়ী নাইজেরিয়ার অপেক্ষা বাড়ল আরও। পুরো খেলার পরিসংখ্যান বলছে,প্রথমার্ধে ৯ শটের তিনটি লক্ষ্যে রেখে গোলের দেখা পায়নি আইভরিকোষ্ট।পূরো ম্যাচে ৬৩ শতাংশ বলের দখল রেখে ১৮টি শট নেয় তাঁরা।পক্ষান্তরে ৩৭ শতাংশ বলের দখল রেখে মোটে পাঁচটি শট নিতে পারে নাইজেরিয়া। প্রথমার্ধে দুই আক্রমণের একটি পোস্টে রেখেই কাঙ্খিত গোল তুলে নেয় নাইজেরিয়া।সেটিও প্রথমার্ধের শেষ দিকে।৩৮তম মিনিটে কর্নার থেকে অনেকটা লাফিয়ে উঠে হেডে লক্ষ্যভেদ করেন ট্রোস্ট-ইকং।
গোলরক্ষক লাফিয়ে উঠলেও বলের নাগাল পাননি। ক্যামেরায় ভেসে ওঠে আইভরিকোষ্টের সাবেক তারকা দিদিয়ের দ্রগবার মুখ। ২০০৬ ও ২০১২ সালের ফাইনালে যিনি দলকে পথ দেখাতে পারেননি। ৬২তম মিনিটে ফের ক্যামেরায় ভেসে ওঠে দ্রগবার মুখ। এবার অবশ্য উচ্ছ্বাস প্রকাশের ভঙ্গিতে।কর্নারে ফক কেসিয়ের হেড ড্রপ খেয়ে ঝাঁপিয়ে পড়া গোলরক্ষককে বোকা বানিয়ে খুঁজে নেয় জাল।সমতার স্বস্তি ফেরে আইভরিকোষ্ট শিবিরে। ৭৫তম মিনিটে সতীর্থের হেড পাসে হলারের ওভারহেড কিক যায় পোস্টের বাইরে।ছয় মিনিট পর এই ফরোয়ার্ডই গোলমুখে সতীর্থের বাড়ানো আড়াআড়ি ক্রস থেকে এগিয়ে নেন আইভরিকোষ্টকে।
শেষ দিকে নাইজেরিয়ার কেলেচি ইহেনাচোর শট রক্ষণে আটকে যায়।আট মিনিটের যোগ করা সময়েও ‘সুপার ইগলস’ খ্যাত দলটি পায়নি সমতায় ফেরা গোলের দেখা। শেষের বাঁশি বাজতেই শুরু হয় গ্যালারী ভরা স্বাগতিক সমর্থকদের বাঁধনহারা উৎসব।তাঁরা এতোটাই আত্মবিশ্বাসী ছিলো যে,চ্যাম্পিয়ন লেখা বিশাল ব্যানার নিয়ে স্টেডিয়ামে এসেছিলো।শেষ বাঁশি বাজার সাথে সাথে সেই ব্যানার উঁচিয়ে ধরে দর্শকেরা। ইকুয়াটোরিয়াল গিনির ফরোয়ার্ড এমিলিও এনসোয়ে টূর্নামেন্টে সর্বাধিক পাঁচ গোল করে জিতেন গোল্ডেন বুট।