লাহোরের মেগাসিটি দূষণের বিপজ্জনক মাত্রার বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য পাকিস্তানে প্রথমবারের মতো কৃত্রিম বৃষ্টি ব্যবহার করা হয়েছে।ক্লাউড-সিডিং সরঞ্জাম দিয়ে সজ্জিত প্লেনগুলি শনিবার পূর্ব শহরটির উপর দিয়ে উড়েছিল বারবার।বায়ু দূষণের জন্য বিশ্বব্যাপী সবচেয়ে খারাপ স্থানগুলির মধ্যে লাহোর সবসময়ই শীর্ষস্থানে থাকে। পাঞ্জাবের তত্ত্বাবধায়ক মুখ্যমন্ত্রী মহসিন নকভি সাংবাদিকদের বলেন,লাহোরের অন্তত ১০টি এলাকায় গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি হয়েছে।তিনি আরও যোগ করেছেন যে, কর্তৃপক্ষ ১৫ কিলোমিটার (নয় মাইল) ব্যাসার্ধে কৃত্রিম বৃষ্টির প্রভাব পর্যবেক্ষণ করছে।
লাহোরের বায়ুর মান গত কয়েক সপ্তাহে বিশেষভাবে খারাপ হয়েছে এবং পাঞ্জাব সরকার ব্যবসা-বাণিজ্য বন্ধ করে দেওয়া এবং বাতাসের গুণমান উন্নত করতে সাহায্য করার জন্য অতিরিক্ত দুই দিনের জন্য স্কুল বন্ধ রাখা সহ বেশ কয়েকটি কৌশল প্রয়োগ করেছে।কিন্তু কিছুই কাজ করেনি।তাঁদের এই উপহার সযুক্ত আরব আমিরাত প্রদান করেছে বলে নকভি জানিয়েছেন। দুটি বিমান সহ সংযুক্ত আরব আমিরাতের দলগুলি প্রায় ১০ থেকে ১২ দিন আগে এখানে এসেছে।তাঁরা বৃষ্টি তৈরি করতে ৪৮টি ফ্লেয়ার ব্যবহার করেছে। নকভি বলেন, দল শনিবার রাতের মধ্যে পরীক্ষার প্রভাব মূল্যায়ন করতে সক্ষম হবে।সংযুক্ত আরব আমিরাত ক্রমবর্ধমানভাবে ক্লাউড সিডিং ব্যবহার করেছে,কখনও কখনও কৃত্রিম বৃষ্টি বা ব্লুস্কাইং হিসাবে উল্লেখ করা হয়, দেশের শুষ্ক বিস্তৃত অঞ্চলে বৃষ্টি তৈরি করতে। ক্লাউড-সিডিং প্রক্রিয়ায়,সিলভার আয়োডাইড একটি হলুদ বর্ণের লবণ ঘনীভবনকে বৃষ্টি হিসাবে তৈরি করতে উত্সাহিত করার জন্য অ্যাসিটোন সহ একটি যৌগের মধ্যে মেঘের মধ্যে পোড়ানো হয়। নকভি কৃত্রিম বৃষ্টির নিরাপত্তার জনসাধারণকে আশ্বস্ত করেছেন, সংযুক্ত আরব আমিরাতের ১হাজারেরও বেশি বার্ষিক মিশন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, চীন এবং ভারত সহ কয়েক ডজন দেশে অনুরূপ প্রযুক্তির ব্যবহার করা হয়। PM2.5 হলো দূষণের এমন এক মাত্রা, যা ক্যান্সার সৃষ্টিকারী মাইক্রোকণা যা ফুসফুসের মাধ্যমে রক্ত প্রবাহে প্রবেশ করে। শনিবার লাহোরে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বিপদসীমার ৬৬ গুণেরও বেশি বিপজ্জনক মাত্রা পরিমাপ করে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে পাকিস্তানে বায়ু দূষণ আরও খারাপ হয়েছে,কারণ নিম্ন-গ্রেডের ডিজেল ধোঁয়া, মৌসুমি ফসলের ধোঁয়া পুড়ে যায় এবং শীতের ঠান্ডা তাপমাত্রা ধোঁয়াশার স্থির মেঘে একত্রিত হয়।
লাহোর বিষাক্ত ধোঁয়া থেকে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, শীতের মৌসুমে লাহোরের ১১মিলিয়নেরও বেশি বাসিন্দার ফুসফুস।বিষাক্ত বাতাসে শ্বাস নেওয়ার ফলে স্বাস্থ্যের জন্য বিপর্যয়কর পরিণতি হয়। ওয়ার্ল্ত হেলথ অরগানাইজেশন (WHO) এর মতে, দীর্ঘক্ষণ এক্সপোজার স্ট্রোক, হৃদরোগ, ফুসফুসের ক্যান্সার এবং শ্বাসযন্ত্রের রোগের কারণ হতে পারে। পাকিস্তানি কর্তৃপক্ষ মধ্য পাঞ্জাব প্রদেশে বায়ু দূষণ ও ধোঁয়া সৃষ্টির জন্য শিল্প নির্গমন,ইট ভাটা ও যানবাহন থেকে ধোঁয়া এবং ফসলের অবশিষ্টাংশ এবং সাধারণ বর্জ্য পোড়ানোকে দায়ী করে। নকভি বলেছিলেন যে শহরে কৃত্রিম বৃষ্টির আরও উদাহরণ ঘটতে থাকবে। সাম্প্রতিক দশকগুলিতে দক্ষিণ এশিয়ায় ক্রমবর্ধমান শিল্পায়ন ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায় কলকারখানা, নির্মাণ কার্যক্রম এবং যানবাহন থেকে নির্গত দূষণের বৃদ্ধিকে চালিত করেছে। শীতল শরৎ এবং শীতের মাসগুলিতে সমস্যাটি আরও গুরুতর হয়ে ওঠে।কারণ তাপমাত্রার পরিবর্তন গরম বাতাসের একটি স্তরকে বাড়তে বাধা দেয় এবং দূষককে মাটির কাছাকাছি আটকে রাখে।ক্রমবর্ধমান বায়ু দূষণ দক্ষিণ এশিয়া, বিশ্বের অন্যতম দূষিত অঞ্চলে জনপ্রতি পাঁচ বছরের বেশি আয়ু কমাতে পারে।আগস্টে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে স্বাস্থ্যের উপর বিপজ্জনক বায়ুর ক্রমবর্ধমান বোঝা চিহ্নিত করা হয়েছে। পাকিস্তান বৈশ্বিক কার্বন নির্গমনের ১ শতাংশেরও কম জন্য দায়ী কিন্তু শীর্ষ ১০টি জলবায়ু-সংবেদনশীল দেশের মধ্যে রয়েছে। সূত্র :- আল-জাজিরা ও রয়টার্স।