কূটনৈতিক অঙ্গনে নারীর অধিকার ও লিঙ্গ সমতা প্রতিষ্ঠায় বিশেষ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ যুক্তরাজ্যে বাংলাদেশের হাইকমিশনার আবিদা ইসলাম ‘উইমেন ইন ডিপ্লোম্যাসি’ পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন।
আজ সকালে লন্ডন থেকে পাঠানো এক বার্তায় জানানো হয়েছে, মঙ্গলবার সন্ধ্যায় লন্ডনের মেক্সিকো দূতাবাসে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তাকে এ সম্মাননা প্রদান করা হয়।
‘চ্যাম্পিয়ন ফর ওমেন’স রাইটস অ্যান্ড জেন্ডার ইকুয়ালিটি’ ক্যাটাগরিতে এই পুরস্কার দেওয়া হয়।
অনুষ্ঠানটি আয়োজন করে ‘উইমেন ইন ডিপ্লোম্যাসি সেক্রেটারিয়েট’। এটি লন্ডনে নিযুক্ত বিভিন্ন দেশের নারী কূটনীতিকদের একটি বিশেষ ফোরাম।
যুক্তরাজ্যে মেক্সিকোর রাষ্ট্রদূত ও উইমেন ইন ডিপ্লোম্যাসি নেটওয়ার্কের বর্তমান সভাপতি জোসেফা গনজালেস ব্লাঙ্কো অর্তিজ মেনা বিভিন্ন দেশের প্রায় ৫০ জন নারী কূটনীতিকের উপস্থিতিতে বাংলাদেশের হাইকমিশনারের হাতে পুরস্কার তুলে দেন।
আবিদা ইসলামের কূটনৈতিক জীবনে নারীর ক্ষমতায়ন ও সমঅধিকারের প্রতি প্রতিশ্রুতি এবং কার্যকর ভূমিকার জন্যই তাকে এ পুরস্কারে ভূষিত করা হয়।
দক্ষিণ কোরিয়া ও মেক্সিকোতে রাষ্ট্রদূত থাকাকালে এবং বর্তমানে যুক্তরাজ্যে হাইকমিশনার হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় লিঙ্গ সমতা প্রতিষ্ঠায় তার নেতৃত্ব বিশেষভাবে প্রশংসিত হয়।
যুক্তরাজ্যে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে তিনি বাংলাদেশ হাইকমিশনের অভ্যন্তরে এবং ব্রিটিশ-বাংলাদেশি প্রবাসী সমাজের মধ্যেও লিঙ্গ সমতা জোরদারে সক্রিয় ভূমিকা রেখে চলেছেন।
আবিদা ইসলাম ১৫তম বিসিএস ব্যাচের সদস্য হিসেবে ১৯৯৫ সালের নভেম্বরে বাংলাদেশ ফরেন সার্ভিসে যোগ দেন। এরপর তিনি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিষয়ক বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিভাগে দায়িত্ব পালন করেন।
বৈশ্বিক কূটনীতিতে নারীদের অংশগ্রহণ বৃদ্ধি এবং নারী কূটনীতিকদের মধ্যে পেশাগত সংযোগ জোরদারের লক্ষে ‘উইমেন ইন ডিপ্লোম্যাসি নেটওয়ার্ক’ গঠিত হয়েছে।