বড়দিনের ছুটিতে পরিবারের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার ওয়ালপোল পশ্চিম শহরে সমুদ্রে সৈকতে ঘুরতে গিয়েছিলেন শহিদুল হাসান স্বপন ও সাবরিনা আহমেদ পাপড়ি। সেখানে মেয়েকে বাঁচাতে গিয়ে অস্ট্রেলিয়ার বাংলাদেশি প্রবাসী দম্পতি ও খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়ে সাবেক দুই শিক্ষার্থী মারা গেছেন।
শনিবার (২৮ ডিসেম্বর) দেশটির ওয়ালপোল নামক স্থানে সমুদ্র সৈকত থেকে তাদের মরদেহ উদ্ধার করেছে পুলিশ। স্বপন-পাপড়ি দম্পতির এমন মৃত্যুতে অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশি কমিউনিটি ও পরিবারে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
জানা গেছে, সমুদ্রের জোয়ার-ভাটার বিষয়ে অবগত না থাকায় পানিতে নেমে তারা আনন্দ করছিলেন। হঠাৎ সমুদ্রের উত্তাল ঢেউ এসে তাদের শিশুকন্যা সিয়ানাকে টেনে নিয়ে যায়। মেয়ের প্রাণ বাঁচাতে বাবা শহিদুল হাসান স্বপন এবং মা সাবরিনা আহমেদ পাপড়ি ঝাঁপিয়ে পড়েন গভীর সমুদ্রে। নাটকীয়ভাবে তারা তাদের কন্যাকে উদ্ধার করতে পারলেও নিজেদের রক্ষা করতে পারেন নি।
খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়ের নগর ও গ্রামীণ পরিকল্পনা (ইউআরপি) ডিসিপ্লিনের ৯৭ ব্যাচের সাবেক শিক্ষার্থী ছিলেন স্বপন, তার স্ত্রী পাপড়ি একই ডিসিপ্লিনের ৩ ব্যাচের শিক্ষার্থী ছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার কার্টিন বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করতেন স্বপন। তাদের মৃত্যুতে খুলনা বিশ্ববিদ্যালয় অ্যালামনাই অ্যাসোসিয়েশন (কুআ), বাংলাদেশ ইন্সটিটিউট, খুলনা বিশ্ববিদ্যালয় প্ল্যানার্স অ্যালামনাই অ্যাসোসিয়েশন ও অব প্ল্যানার্স (বিআইপি) গভীর শোক ও সমবেদনা জানিয়েছেন।