সান্তোসের ভিলা বেলমিরো স্টেডিয়ামে ফুটবলের রাজা পেলেকে শেষ শ্রদ্ধা জানাচ্ছে লাখো মানুষ। শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে নেক্রোপোল একিউমেনিকার ভার্টিকাল সেমেট্রিতে মঙ্গলবার (৩ জানুয়ারি) সমাহিত করা হবে পেলেকে। এই সেমেট্রির নবম ফ্লোরে চিরকালের জন্য ঘুমাবেন তিনি। সেখান থেকে সান্তোসে পেলের প্রিয় মাঠ দেখা যায়।
ব্রাজিলের সঙ্গে সারা বিশ্বই শেষ শ্রদ্ধা জানাচ্ছে ফুটবলের রাজা পেলেকে। ব্রাজিলকে তিনবার বিশ্বকাপ শিরোপা জিতিয়েছেন কিংবদন্তি এই ফুটবলার। সান্তোসের ভিলা বেলমিরো স্টেডিয়ামে পূর্ব-ঘোষিত সময়ে রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় পৌঁছায় পেলেকে বহন করা কফিন।
প্রিয় ক্লাব সান্তোসে শেষবার এলেন পেলে। ফুটবল ক্যারিয়ারে যে মাঠে তার জাদুকরী উত্থান, সেখানেই এল তার নিথর দেহ।
প্রথমে শ্রদ্ধা জানান তার ছেলে এদিনিয়ো। এরপর তার মা শতবছর বয়সী সেলেস্তেও শেষ বিদায় জানান প্রিয় ছেলেকে। কান্না ভেজা চোখে শেষবার পেলের সঙ্গে দেখা করেন তার স্ত্রী।
পেলের শেষকৃত্য অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। ফিফার সদস্য দেশগুলোতে পেলের নামে স্টেডিয়াম নির্মাণের আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।
জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর ভাষ্যে, পেলে ফুটবলের জন্য অনন্য অর্জন রেখে গেছেন। আমি মনে করি সেটা স্রষ্টার দেওয়া উপহারের মতো কিছু। এটা এমন উপহার যা মানুষের মন আর আবেগকে ছুঁয়ে যায়। আমাদের নিশ্চিত করতে হবে, বিশ্ব-ফুটবল যেন পেলেকে সবসময় মনে রাখে। তাকে সম্মান জানাতেই এখানে এসেছি আমরা।
পেলেকে শেষ শ্রদ্ধা জানাতে আসা ভক্ত-অনুরাগীদের অনেকের পরনে ছিল পেলের ১০ নম্বর জার্সি। পেলের মৃত্যুতে ব্রাজিলে ছিল তিনদিনের রাষ্ট্রিয় শোক। সাও পাওলোর সান্তোস এফসি স্টেডিয়ামের কাছে নেক্রোপোল একুমেনিকার ভার্টিকাল সেমেট্রিতে সমাহিত করা হবে পেলেকে। চৌদ্দতলা এই সিমেট্রির নবম ফ্লোরে চিরকালের জন্য ঘুমাবেন তিনি। সেখান থেকে সান্তোসের প্রিয় মাঠ দেখা যায়। যেখানে খেলেই ফুটবলের রাজা হয়েছিলেন পেলে।
নয় নম্বর ফ্লোরে সমাহিত হওয়ার আগ্রহের কথা মৃত্যুর আগেই জানিয়েছেন পেলে। ফুটবলার বাবা দোনদিনিয়ো পরতেন নয় নম্বর জার্সি। আবেগ-ভালোবাসার সান্তোস স্টেডিয়ামের কাছাকাছি থাকা আর পিতার নয় নম্বর জার্সিকে সম্মান জানাতেই নিজের ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন তিনি।
বৃহস্পতিবার ৮২ বছর বয়সে না ফেরার দেশে পাড়ি জমান দীর্ঘদিন ধরে বার্ধক্য জনিত জটিলতায় ভুগতে থাকা ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার। কোলন ক্যান্সারের সাথে লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত হার মেনেছেন ফুটবলের কালো মানিক।