অনেকেই প্রশ্ন তুলেছিলেন শ্রীলংকাকে কেনো বাছাই খেলতে হচ্ছে?এটাই স্বাভাবিক হবার কথা। ইতিহাস,ঐতিহ্য আর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় শ্রীলংকাকে আসলে বাছাইয়ে মানাচ্ছিলো না।আইসিসির পূর্ব ঘোষিত নিয়মের বেড়াজালে পড়েই লংকানরা বাছাইয়ে খেলছে। আপনি যদি টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচটি দেখে থাকেন তাহলে নিশ্চয়ই আপনার বিস্ময়ের ঘোর এখনো কাটেনি।
আপনিই নন, পুরো ক্রিকেট বিশ্বই আজ বিস্মিত, শিহরিত।মাত্র পঁচিশ লাখ মানুষের দক্ষিণ পশ্চিম আফ্রিকার দেশ নামিবিয়া।তেমন কোন ক্রিকেট ঐতিহ্য বিহীন দেশটির তারকা বলতে ডেভিড ভিসে।সে ও ভাড়াটে নামিবিয়ান।তাঁকে দক্ষিণ আফ্রিকান খেলোয়াড় হিসেবেই চিনেছিলো বিশ্ব।পরবর্তী সময়ে দল থেকে বাদ পড়ায় মায়ের দেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু করেন ভিসে।কিন্তু আজ বিশ্ব নামিবিয়াকে জেন ফ্রাইলিংক,জেজে স্মিথ,বার্নাড চোলজদের মাধ্যমে চিনেছে।রীতিমতো রুপকথার জন্ম দিয়ে আজ নামিবিয়া লংকানদের ৫৫ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে দিয়েছে।তাঁদের জয়টি এতোটাই দাপুটে ছিলো যে, লংকানদের ইনিংসে একবারও মনে হয়নি আজ নামিবিয়া হারতে পারে।টসে জিতে লংকান অধিনায়ক দানুশ শানাকা নামিবিয়াকে ব্যাট করতে পাঠিয়ে ১৪.২ ওভার পর্যন্ত স্বস্তিতেই ছিলো।তখন নামিবিয়ার ষষ্ঠ উইকেটের পতন হয় ডেভিড ভিসের আউটের মাধ্যমে।যে সবচেয়ে বেশি দুশ্চিন্তা ছিলো।
তারপর যা হলো তা রুপকথার সূচনাই বলতে হয়।পরের ৩৪ বলে নামিবিয়া ৭০ রান নিলো বিশতম ওভারের শেষ বলে জেজে স্মিথের উইকেটের বিনিময়ে।১৬ বলে দুটো করে চার ছক্কায় ৩১ রান করে স্মিথ আউট হলেও জেন ফ্রাইলিংক নট আউট থাকলেন ২৮ বলে ৪৪ রানের ইনিংস খেলে।বিশ ওভারে সাত উইকেটে ১৬৩ রানে থামে নামিবিয়া।লংকানদের জন্য লক্ষ্যটা বেশি বড় নয়। কিন্তু আজ তো নামিবিয়া রুপকথা লিখতে নেমেছে।
ব্রায়ান শিকন দুই ওভারেই খেলার ফল ঠিক করে দিলেন।একটি মেডেন সহ দুই উইকেট নিয়ে লংকানদের ২১/৩ করে সেই যে লাগাম টেনে ধরলেন,তা আর আগলা হতে দেননি।মাঝে টানা চার ওভারের স্পেলে বার্নাড চোলজ ১৮ রানে ২ উইকেট,ব্যাটিং হিরো ফ্রাইলিংক ২৬ রানে ২ উইকেট আর ভিসে ১৬ রানে লেজের ২ উইকেট নিয়ে ১০৮ রানে অলআউট করে দেন শ্রীলংকাকে। বিষ্মিত ক্রিকেট বিশ্ব দেখলো রুপকথা লেখা কতোইনা সহজ কাজ। জেন ফ্রাইলিংক ক্যারিয়ারের বড় প্রাপ্তীটা তথা ম্যাচের হিরোর পুরষ্কার পেয়ে দেশটির ক্রিকেট ইতিহাসের নায়ক হিসেবে নিজের নামটি খোদাই করে লিখে রাখলেন। সংক্ষিপ্ত স্কোরঃ-নামিবিয়া ১৬৩/৭(২০),ফ্রাইলিংক ৪৪*,স্মিথ ৩১। শ্রীলংকা ১০৮/১০(১৯.১),শানাকা ২৯,চোলজ ২/১৮,ভিসে ২/১৬,ফ্রাইলিংক ২/২৬।
ইমা