কক্সবাজারে চকরিয়ায় সুরাজপুর-মানিকপুর ইউনিয়নের লোকালয়ে ঢুকে পড়েছে ১৯টি বন্যহাতি। কক্সবাজার উত্তর বন বিভাগের আওতাধীন মানিকপুর বন বিটের অধীনে সুরাজপুর দক্ষিণের বনভূমি থেকে তারা লোকালয়ে চলে আসে। শুক্রবার (২৭ আগষ্ট) সকালে সুরাজপুর পাবলিক উচ্চবিদ্যালয় সংলগ্ন (ছিড়ামোরা) বনের দক্ষিণ পাশে পাহাড়ে বন্যহাতির পাল দেখতে পান স্থানীয়রা। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে উৎসুক জনতার ভিড় বাড়লেও হাতিগুলো ওই এলাকায় রয়ে যায়।
স্থানীয় ইউনিয়ন আ.লীগের সভাপতি রুস্তম শাহরিয়ার বলেন, আমরা শতাধিক লোকজন চেষ্টা করেও হাতিগুলোকে গহীন অরণ্যের দিকে ফেরাতে পারছি না। দ্রুত হাতিগুলোকে বনের ভিতর ফেরানো না গেলে জানমালের ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কা করছেন স্থানীয়রা।
তিনি বলেন, লোকজন হাতিগুলোর কাছাকাছি গেলেই একটি মা হাতি হুঙ্কার দিয়ে মানুষের দিকে তেড়ে আসে। এতে সুরাজপুর-মানিকপুর ইউনিয়নের ৯নং ওয়ার্ডের আবুল কাশেমের পুত্র ছফুর আলম (৩০) মাটিতে পড়ে যান। হাতিটি তার লুঙ্গি ধরে টান দিলে তিনি লুঙ্গি ছেড়ে বিবস্ত্র হয়ে পালিয়ে গিয়ে জানে বাঁচেন। তবে তিনি মারাত্মকভাবে আহত হন। পরে স্থানীয়দের সহযোগিতায় তাকে চকরিয়া উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে ভর্তি করে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।
মানিকপুর বন বিট কর্মকর্তা সাইফুল ইসলাম বলেন, সকালে ১৯টি বন্যহাতির বিশাল একটি দল লোকালয়ের কাছাকাছি চলে আসার খবর পেয়ে আমরা দ্রুত সেখানে যাই। হাতিগুলোকে বনের দিকে ফেরানোর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি।