বাবার মৃত্যুর পর মায়ামির জার্সিতে প্রথম গোল পেয়েছেন লিওনেল মেসি। যদিও বুধবার মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ইন্টার মায়ামিকে। আর্জেন্টাইন মহাতারকা ২৬ মিনিটে বাঁ পায়ের বাঁকানো শটে পোস্টের কোণায় বল পাঠিয়ে মায়ামিকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন।
সতীর্থদের সঙ্গে গোল উদযাপনে মেসি ক্ষণিকের জন্য হাসলেও পরে ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে নিজের চেনা উদযাপনটি করেন আকাশের দিকে আঙুল তুলে। এর মাত্র পাঁচ মিনিট আগে মায়ামির প্রথম গোলেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল মেসির। বাঁ প্রান্ত দিয়ে দৌড়ে ওঠা উরুগুয়ের ফরোয়ার্ড লুইস সুয়ারেজকে বল বাড়িয়ে দেন তিনি। সুয়ারেজ হেড করে বল বাড়িয়ে দিলে পোস্টেও কাছ থেকে গোল করেন তরুণ মার্কিন খেলোয়াড় ড্যানিয়েল পিন্টার।
তবে ১১ মিনিটে ইন্ডিয়ানা ভাসিলেভ এবং ৫৮ মিনিটে নিল পিয়েরের গোলে এক পয়েন্ট নিশ্চিত করে স্বাগতিকরা। মায়ামির কোচ গিয়ের্মো হয়োস বলেন, “আমরা জিততে এসেছিলাম, কিন্তু পারিনি।”
“ড্রয়ে আমরা খুশি নই, কারণ আমরা ড্র পছন্দ করি না। তবে এখন আমাদের বিশ্রাম নেওয়ার চেষ্টা করতে হবে এবং পরের ম্যাচ নিয়ে ভাবতে হবে, যেটি ৭২ ঘণ্টারও কম সময় পর,” শনিবার টরন্টো এফসির বিপক্ষে ম্যাচের প্রসঙ্গে একথা বলেন তিনি।
৩৯ বছর বয়সী মেসি ১৩ গোল নিয়ে লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছেন। তার চেয়ে তিন গোল এগিয়ে আছেন ক্রোয়েশিয়ার পিটার মুসা। বুধবার রিয়াল সল্ট লেকের বিপক্ষে ডালাসের ৪-৩ জয়ে মুসা দুটি গোল করেন।
বাবা হোর্হে মেসি ৮ আগস্ট মৃত্যুবরণ করেন। আর্জেন্টিনা থেকে ফিরে মায়ামির হয়ে খেলা আগের দুই ম্যাচে গোল করতে পারেননি মেসি। ওই দুই ম্যাচের প্রথমটিতে মায়ামি মেক্সিকোর ক্লাব লেয়নের কাছে ৩-২ গোলে হেরে লিগস কাপ থেকে বিদায় নেয়। এরপর এমএলএসে ন্যাশভিলের কাছে ৪-১ গোলে হারে তারা। ওই ম্যাচে মেসি একটি পেনাল্টিও মিস করেন।
মায়ামি এখন টানা চার ম্যাচে জয়হীন এবং ইস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষে থাকা ন্যাশভিলের চেয়ে সাত পয়েন্ট পিছিয়ে। অন্যদিকে বুধবার নিউইয়র্ক রেড বুলসকে ১-০ গোলে হারিয়েছে ন্যাশভিল।