আয়রল্যান্ডকে ৪২ রানে হারিয়ে সেমিফাইনালের রাস্তা সহজ করে রাখলো টিম অস্ট্রেলিয়া ।
আগের ম্যাচগুলোতে নিউজিল্যান্ডের কাছে পরাজয় এবং বৃষ্টির কারণে ম্যাচ ভেস্তে যাওয়ায় ইংল্যান্ডের সঙ্গে পয়েন্ট ভাগাভাগির কারণে দেয়ালে পিঠ ঠেকে যায় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের। এমন সমীকরণে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ১৭৯ রান করে অস্ট্রেলিয়া। জয়ের জন্য আয়ারল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল ১৮০ রান। কিন্তু নিজেদের পরাজয়ের দিনে আইরিশরা ১৯ ওভারে ১৩৭ রানে অল আউট হয়ে যায়।
দিনের শুরুতে নিজেদের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে টস জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় আয়ারল্যান্ড। আর সে সুযোগকে কাজে লাগিয়ে অস্ট্রেলিয়া আইরিশদের ১৮০ রানের টার্গেট দেয়।
সে টার্গেট তাড়া করতে নেমে ভালোই শুরু করেন দুই আইরিশ ওপেনার। ২ ওভারেই তুলে নেন ১৮ রান। তার পরেই শুরু হয় তাদের ইনিংসে ধস। ৫ ওভারে ৩৫ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে অনেকটা ব্যাক ফুটে আয়ারল্যান্ড।
টিকে থাকার লড়াইয়ে সুপার টুয়েলভের গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে সোমবার অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয় আয়ারল্যান্ড। ব্রিসবেন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ম্যাচ শুরু হয় দুপুর ২টায়।
সেমিফাইনালের লড়াইয়ে টিকে থাকতে আজ আয়ারল্যান্ডকে ১৮০ রানের লক্ষ্য দিলো অস্ট্রেলিয়া। ৫ চার ও ৩ ছয়ে ৬৩ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেন অজি অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ।
ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতে ধীরগতিতে রান তোলে অস্ট্রেলিয়া। গত কয়েক ম্যাচের মতো আজও বড় স্কোর করতে পারেননি ডেভিড ওয়ার্নার। ব্যারি মাকার্থির বলে ক্যাচ তুলে দিয়ে ফিরে যান মাত্র ৪ রানে। পাওয়ারপ্লের ৬ ওভারে মাত্র ৩৮ রান করে অজিরা।
মিডল ওডারে মিচেল মার্শ ও অ্যারন ফিঞ্চ রানের গতি বাড়ান। তবে সে জুটিকে বেশি বড় হতে দেননি ম্যাকার্থি। ২৮ রান করা মার্শকে উইকেটরক্ষকের ক্যাচ বানিয়ে ফেরান বাঁহাতি এ পেসার।
চতুর্থ উইকেট ঝড় তোলেন অ্যারন ফিঞ্চ ও মার্কাস স্টোয়নিস। তাদের ৩৬ বলের জুটি থেকে এসেছে ৭০ রান। ভয়ংকর হয়ে ওঠা এ জুটিও ভাঙেন ম্যাকার্থি, ফিঞ্চকে ফিরিয়ে। শেষদিকে টিম ডেভিডের ১৫ রানের ক্যামিও ইনিংসে ২০ ওভারে ১৭৯ রান করে অস্ট্রেলিয়া।
আয়ারল্যান্ডের হয়ে ৩ উইকেট নেন ম্যাকার্থি। ২ উইকেট নেন জশ লিটল।
ইউডি